W.G.サムナー『フォークウェイズ』の訳　第一章　フォークウエイズとモーレスの基本概念

フォークウエイズとモーレスの基本概念

原始人や原始社会について人類学・民族学から得られた知識をまとめると、人間にとってまず第一に必要なのは、生き延びることだと分かる。

人間というものは、まず考えることからではなく、行動することから始める。なぜなら、その時々ですぐ対処しなければならない必要に迫られるからだ。

人間が最初に経験するのは「必要」だった。それに続いて、その必要を満たそうと、不器用な努力を始めた。

人間は祖先が動物だったときから、何らかの決まった行動をするような本能を受け継いだと一般には考えられている。それはおそらく真実だろうが、いまだ証明されたことはない。

仮にそうした本能があったなら、人間が必要を満たそうとするときの最初の行動は、その本能に導かれていたはずだ。

動物の行動を参考にすると、習慣や素質によって行動のパターンができあがり、そのパターンに沿って技能や心身の活動がスムーズに行われるようになる、と考えやすい。

生まれたばかりの動物を使った実験によれば、適切に欲求を満たす経験をしていない状態では、欲求を満たそうとする行動は不器用で手探りになってしまう。

そのやり方は試行錯誤であり、その過程では何度も苦痛や失敗、損失を経験することになる。

それでも、それは未熟ながらも「試して、うまくいったものを残す」という実験と選択の手法になっているのである。

人類の最初の試みも、このようなものであった。必要が行動を駆り立てる原動力だった。

人は、快楽と苦痛を基準に行動していた。そして当時の人間に備わっていた精神的能力とは、快楽と苦痛を区別する程度のものだった。

その結果、生存の役に立つ行動が採用されていった。それらは他の方法よりもうまく目的を達成したり、あるいは楽にできて苦痛が少なかったからである。

人々の行動が繰り返される中で、習慣や決まったやり方、技能が形成されていった。

生き残るための闘いは、個人単位ではなく集団単位で行われた。人々は互いの経験を利用し合い、その結果、最も役に立つやり方をみんなが自然と利用するようになった。

最終的には、同じ目的に対して皆が同じやり方を取るようになり、それが慣習となって社会全体に広がった。

本能は、それに適応する形で発達した。このようにして、フォークウェイズが生まれた。若者たちは、フォークウェイズを伝統や模倣、権威のある人物から学ぶ。

その時代のフォークウェイズは、その場その時における生活上のあらゆる必要を満たすものである。フォークウェイズは集団の中で共通して見られ、誰にでも当てはまり、守るべきものとされ、簡単には変わらない。

時代が進むにつれて、フォークウェイズは、その理由が問われることがなくなり、当たり前のものとなり、さらに守るべき規則のようになっていく。

原始社会の人々は、「なぜそんなやり方をするのか」と聞かれると、「先祖代々ずっとそうしてきたからだ」と答える。

また、人びとは幽霊への恐怖から、フォークウエイズを守ろうとした。昔から続くフォークウエイズを変えると、祖先の霊が怒ると考えられていたのだ。

フォークウェイズは、小さな行動が何度も繰り返されることで生まれる。ときには多くの人々が協力して行動し、少なくとも同じ必要に直面したときに同じような行動を取ることで、それは形成されていく。

人は自分の利益のために行動する。したがって、フォークウエイズはきわめて根源的で原始的なものである。

フォークウェイズは、習慣や慣習として人々を縛り、その社会に属するすべての個人に影響を与える。そしてやがて、社会全体を動かす力となり、多くの社会現象を生み出すのである。

その初期段階、その発展過程、そしてその法則を研究することができる。また、それが個人に及ぼす影響や、個人がそれにどう反応するかも研究できる。ここでは、そのような観点からフォークウエイズを研究することを目的とする。

フォークウエイズを、社会を今の姿にした主要な原動力の一つとして認識しなければならない。

人々が慣習的な行動を繰り返し、その中で行われる無意識の試行錯誤から、快楽や苦痛といった経験が生まれる。そしてさらに、人々がそれを振り返って考えることができる場合には、それが社会全体の幸福に役立つという確信も生まれてくる。

この二つの経験は同じではない。最も未開な人々でさえ、食料獲得においても戦争においても、苦痛を伴うことを行う。だがそれは、自分たちの利益になるとわかっているからである。

おそらく、このような事例のほうが、単に快適で好都合な事例以上に、社会全体の幸福という感覚をよく示している。前者の事例は、経験に基づいた賢明な考察を必要とする。

社会全体の幸福に役立つという確信がフォークウェイズに加わると、それらはモーレスへと変化する。そして、そこに哲学的・倫理的要素が加わることによって、それらは有用性と重要性を獲得し、人生の知識や生活技術の源泉となる。